Saint-Félicien impose des tarifs pour l’eau aux entreprises

À titre informatif, les entreprises recevront une facture fictive reflétant leur consommation d’eau de 2023, a-t-il ajouté, afin de donner un aperçu du montant à défrayer. (Photo: 123RF)

La ville de Saint-Félicien commencera à facturer les industries, commerces et institutions (ICI) pour l’eau potable à compter du 1er janvier 2025. Elle sera ainsi la dernière grande ville de la région à implanter la tarification selon le volume consommé. Dans la région, le prix de l’eau varie 0,50 à 1,07$ par mètre cube.

Lors de leur dernier conseil municipal, les élus de Saint-Félicien ont entériné la tarification de l’eau potable pour les ICI. Dès l’an prochain, ces entreprises devront débourser un montant minimal de 180$, pour les premiers 240 mètres cubes d’eau, puis 0,75$ pour chaque mètre cube supplémentaire.

La consommation de l’eau sera calculée avec l’aide des compteurs d’eau mis en place chez 310 entreprises, a mentionné le directeur général de Saint-Félicien, Dany Dubé. Il en resterait moins d’une dizaine à installer chez des récalcitrants.

À titre informatif, les entreprises recevront une facture fictive reflétant leur consommation d’eau de 2023, a-t-il ajouté, afin de donner un aperçu du montant à défrayer.

Une cinquantaine de compteurs ont aussi été installés dans les résidences afin de recueillir des statistiques, mais les résidences ne seront pas facturées selon leur consommation.

«L’eau potable est une ressource essentielle et on se doit d’utiliser tous les outils à notre disposition pour la préserver, dont les compteurs d’eau», a mentionné le maire Luc Gibbons.

Saint-Félicien rejoint Saguenay, Alma, Roberval et Dolbeau-Mistassini, qui ont déjà mis de telles mesures en place.

Une stratégie québécoise pour réduire la consommation d’eau potable

Partout au Québec, les villes doivent se conformer aux directives du gouvernement du Québec depuis 2019 pour atteindre les cibles de réduction de la consommation d’eau potable, sous peine de perdre l’accès au financement gouvernemental pour leurs infrastructures d’eau. L’implantation des compteurs d’eau dans les entreprises fait partie de ces critères.

Selon les cibles gouvernementales imposées, certaines municipalités ont dû implanter des compteurs d’eau plus hâtivement afin de réduire la consommation d’eau potable. Les municipalités qui avaient de bons indicateurs de performance ont pu bénéficier d’une exemption jusqu’au 1er septembre 2024, comme ce fut le cas à Saint-Félicien.

La loi exige que les utilisateurs payent le coût réel d’exploitation du réseau, ce qui explique la variabilité du prix de l’eau. En misant sur le modèle d’utilisateur-payeur, Québec souhaite que les entreprises implantent des mesures pour réduire leur consommation d’eau potable.

Un propriétaire d’entreprise qui refuse l’installation d’un compteur d’eau commet une infraction et il est passible d’une amende de la municipalité.

Depuis plus de 20 ans à Saguenay

Des compteurs d’eau sont en place à Saguenay depuis plus de 20 ans et la tarification de l’eau existait dans les anciennes municipalités avant la fusion, en 2002, souligne Dominic Arseneau, le responsable des communications de Saguenay.

Depuis 2019, plusieurs compteurs ont été remplacés par des équipements neufs et les compteurs d’eau sont désormais obligatoires pour les ICI depuis déjà plus de deux ans, ajoute-t-il.

Roberval a également été précurseur dans le domaine, car la tarification de l’eau potable remonte à 1995 pour les ICI. Les compteurs d’eau ont commencé à faire leur apparition en 2013.

À Dolbeau-Mistassini, des compteurs d’eau ont été implantés depuis 2016 chez les grands consommateurs et c’est depuis 2023 que l’on retrouve de nouveaux compteurs d’eau dans toutes les ICI.
Alma a pour sa part entamé la tarification volumétrique en 2024.

Par Guillaume Roy, Initiative de journalisme local, Le Quotidien